A Set of Scales

We got along like a house-on-fire, albeit we were as different as chalk from cheese. Indeed, what bound us together was the quirky habit of quoting idioms and proverbs to describe any given situation.

When she came up with a grandiose idea for a school magazine, she had to downsize it to a photo-copied pamphlet, because not enough funds were available.

She had asked me to come up with a character with whom the pupils could identify; and since the school was at Fleur de Lys, the obvious solution (to me anyway) was to created the siblings Fleur and Lee. Thus it was actually Doris, the Assistant Head of School, who begat my pigeon pair of twins.

Fleur is a particular, punctilious, and precise child, while Lee is a lovable imp: messy and untidy, with a heart of gold and dollops of charm. Usually – for this was the whole point of the series, and still is – they compromised, meeting halfway for lovely adventures. It didn’t take Doris long figure out that Fleur was her, and Lee was me.

Balance is a necessary component of life… as those who suffer from vertigo and other conditions that affect equilibrioception (sense of balance), never fail to tell us. When they have an attack, it’s as if their brain goes into tilt. This physiological sense helps prevent falling over when walking or standing still… so when it is out of kilter, they feel as if they are standing in the middle of a maelstrom, with nausea thrown in for good (bad!) measure.

The phenomenon of dizziness, combined with that of falling, and makes them feel as if they are riding a Ferris Wheel… or trying to stand on one foot with their eyes closed and arms down at their sides. Balance in the body obtains when the visual (eyes), vestibular (ears), and proprioception (sense of orientation) systems work in perfect harmony. If one of these is not intact, there will be problems.

It’s the same thing with our lives; unless we strive to achieve equilibrium, stability and balance, and choose the way of excess, overkill, or inconsistency, there will come a day when we will not be able to stand on our own two feet.

A Question of Balance

Ying, yang, high, low…
Laid back, impatient; stay, or go?
Decisions we make, each day of our life;
Praying for serenity, in moments of strife.
Sometimes, it’s the tiny actions that matter;
We know that a hug can make many things better.

Help me be at peace without being complacent;
Active without being agitated;
Balanced without being finicky;
Fruitful without being ostentatious;
Enthusiastic without being overwhelming.

–Tanja Cilia

Meta Jinżillek Velenu…

Ikla f’komunita għandha ġġib l-għaqda.andha ġġib l-għaqda, mhux il-firda

Ċajta antika tirrakonta kif ir-raġel kien għajjien mejjet, u xeba’ jagħti daqqiet ta’ sieq minn taħt il-mejda lill-mara, biex tivvinta xi skuża (ħalli ma jidhirx ikrah hu), u jitilqu ‘l hemm, waqt ikla tal-familja tagħha.

Hi qisha ma tatx kas, u fil-fatt kienu l-aħħar kpjja li ċċaqalqu mid-dar t’oħtha, wara li kulħadd għen fl-iżbarazzar. Staqsiha kienetx ċassa, għax ma setgħax jifhem kif ma kienetx indunat.

“U żgur li fhimntek,” qaltlu xotta xotta. “Imma kont naf li kif nitilqu aħna, ser jibdew itaqtqu fuqna, kif għamlu kull meta telaq xi ħadd. Hekk, oħti u r-raġel tagħħa biss, bejniethom, jistgħu jgħadduna mill-għarbiel.”

Għaliex inħossu l-bżonn li ngħidu fuq in-nies, iżjed u iżjed meta ma rridux min jgħid fuqna? Hawn tant affarijeit li fuqhom nistgħu nitkellmu; żgur li m’hemmx għalfejn inseksku u npeċilqu.

Forsi tajjeb li nagħmlu lista ta’ nofs tużżana suġġetti li għandna nħalluhom għal dawk li jiktbu l-iscripts tat-telenovelli.

1. Il-politika dejjem ser tqanqal l-emozzjonijiet. Waqt l-ikel, anki bejn dawk tal-istess fehma, ser jonqos il-pjaċir; aħseb u ara jekk mhux kulħadd jaqbel miegħek.
2. Ir-reliġjon, tiegħek jew tal-oħrajn, taf tqanqal opinjonijiet u emozzjonijiet kbar. Kultant jingħadu kliem li jweġġgħu, li jiskomdaw, jew jirrabjaw, lil dak li jkun.
3. Kemm għandek tfal bravi, tant li ddum mill-aperitif sad-diżerta tiftaħar bihom. Dan ikun agħar jekk mal-mejda jkun hemm niex li għandhom tfal mhux daqstant kapaċi.
4. Kemm infaqt flus dan l-aħħar biex xtrajt kċina / karozza ġdida, kemm swietlek il-btala, kemm qamlek it-tieġ tat-tifla. Mhux kulħadd għandu l-istess ammont ta’ flus x’jonfoq f’daqqa.
5. Min għandu jtik, min jilgħabhom, min jisker, u min jidgħi, tħoss li għandek tgħid fuqhom… għax int perfett, hux? Għaliex tħoss li għandek tiskura lil xi ħadd f’għajnejn ħaddiehor?
6. Xi argument sħun li kellek ma’ xi ħadd, jafuh jew ma jafuhx dawk li hemm mal-mejda. Ovvjament, int ser tgħid kemm hu injorant, u kemm int għandek raġun; u ser turta lil xi ħadd bil-prepotenza tiegħek.

Bonus: 7.  Kemm hi ħoxna dik, kif għolbot f’daqqa l-oħra, kemm qed tiekol dik, kemm qisha meħjuta l-oħra, kemm tilbes ikrah dik, kif għad m’għandhomx tfal dawk, kemm għandha tfal psataż dik, kif spiċċat dik, ma’ min qiegħed l-iehor, kemm ikollha xugamani mdensin minxurin l-oħra…

Vera li kultant aħjar ħobż niexef f’darek milli frisk għand ġarek; imma meta jkun hemm il-bżonn li nintasbu biex nieklu f’komunita, insibu kliem u suġġetti li bejn wieħed u ieħor jgħaddu l-messaġġ, “Kemm qed nieħu gost, hawn; kemm għandi pjaċir li qegħda magħkom; ilni nistennih dan l-avveniment…”

Ħarġa Sal-Belt

“Ara tfal…” qalet Miss Marija. Meta tgħid hekk, it-tfal ikunu jafu li ‘ġejja xi ħaġa’, u ħadd minnhom ma jgħidilha li dik il-frażi mhux tajba, skont il-grammatika.

“Xi tgħidu li kieku nhar il-Ħamis nagħmlu mawra sal-Belt?” It-tfal bdew iċapċpu u joqomsu.

“Issa nkellem lil Miss Yvonne, mela.”

Il-permess ħareġ, it-telefonati u l-arranġamenti saru, u il-Ħamis, Sunny wassal lit-tfal sa Pjazza Kastilja.

“Jien ġejt hawn ma’ Aunty Lilian!” qalet Rosiane.

“Għaliex?” staqsiet Olivia.

“Biex nixtru l-bolli u l-kartolini!” u b’subgħajha wrietha Dar Annona, fejn fi żmien il-Kavallieri kien isir ħafna negozju, u issa saret l-Uffiċċju tal-Posta.

It-tfal mxew tnejn tnejn, kif tgħidilhom l-għalliemna, u marru jżuru l-Konkatidral ta’ San Ġwann. Wara, rħewlha għall-Mużew Nazzjonali tal-Arkeoloġija.

“Nispera li qed tħarbxu xi noti…” qalet Miss Marija, u min ma kienx qed jagħmel dan,gerfex malajr fil-basket biex joħrġ pitazz u lapes.

“Miss, ejja mmorru l-Barrakka ta’ Fuq ħa nieklu!” qal Lee.

“Jien f’moħħi kelli l- Barrakka t’isfel…” qalet Miss Marija.

Għaddew minn fejn il-ħanut tal-ħaxix ta’ Żeppi Galluwa u tas-Sur Darmanin, l-induratur, is-Sur Darmanin. Fleur qalet li fl-antik, il-ħanut kien ħanut tal-ħelu ta’ żewġt aħwa xjuħ, kunjomhom Serpina.

Qasmu Triq il-Mediterran bil-għaqal kollu. Kemm iggustawhom, Leli tal-gabbana u xi turisti li nzertaw kienu hemm!

Daħlu jiġru fi-ġnien, u kielu. Miss Marija qassmitilhom folja b’ħafna informazzjoni interessanti dwar il-Belt Valletta. Clint staqsa għaliex kien hemm “tempju kbir fin-nofs tal-ġnien”.

“Dak mhux tempju. Dak monument iddedikat lil Sir Alexander Ball, ammirall Ingliż, li laħaq l-ewwel Kummissarju Ċivili ta’ Malta.”

Miss Marija mexxiethom lejn il-qanpiena li tfakkar l-Assedju l-Kbir.

Fleur qalet li meta n-Nanna Kitty kienet tifla, ma kienx hemm triq hemmhekk. . Sħabha mhux kollha emmnuha, iżda Miss Marija dan ikkonfermatulhom, u qaltilhom li kienet ser turihom ir-ritratti tal-antik.

“Għaliex ma tmorrux ħdejn il-qanpiena biex tisimugħa ddoq?” staqsiet xwejħa li kienet qed tilgħaq ix-xemx flimkien mal-kelb tagħha.

“Mela tridhom jittarxuli, Sinjura?” qaltilha b’nofs daħqa Miss Marija. “Ara, hawn miktub fuq l-avviż biex dak li jkun ma joqgħodx qrib wisq…”

It-tfal mxew lejn fejn Miss Marija kienet ftehemet li jkun Sunny tal-vann.

“Araw dak il-ħajt twil, tfal. Fi żmien l-Ordni ta’ San Ġwann, dik il-binja kienet l-ikbar sptar fl-Ewropa, is-Sacra Infermeria.”

Sunny staqsihom jekk kienux ħadu gost. “Iva!” għajjtu.

Meta waslu lura l-iskola, huma xejru lil Miss Yvonne, meta għaddew minn quddiem l-Uffiċċju tagħha.

Ħarġet fil-bieb isselmilhom. “X’għoġobkom l-iżjed?” staqsiethom.

Qabeż Lee u qal, “Kollox! Il-Belt Valletta hija wisq sabiħa għalina, biex nagħżlu xi ħaġa waħda biss!”